refino de petróleo

refino de petróleo

(oil refining) Quím. Conjunto de operaciones a que se somete el crudo de petróleo en las refinerías, que pueden clasificarse en cuatro grupos: a) fraccionamiento: separación por destilación de diferentes fracciones, como gases licuados del petróleo, gasolinas, gasóleos, lubricantes, etc.; b) craqueo: descomposición térmica o catalítica de parte de las fracciones de mayor peso molecular para la obtención de productos más ligeros, como las gasolinas, de mayor demanda en el mercado; c) reformado: tratamiento térmico o catalítico para mejorar las propiedades de las gasolinas; d) depuración: tratamiento para la eliminación de compuestos indeseables, como es el caso del azufre, en los productos finales.