núcleo atómico

núcleo atómico

(atomic nucleus) Fís., Quím. Parte central de un átomo compuesta por protones y neutrones, y, en última instancia, por quarks, cuya masa coincide prácticamente con la masa atómica, pero cuyo volumen representa una fracción muy pequeña del volumen total del átomo. Está constituida por un número determinado de protones y neutrones, y se caracteriza por dos índices: número másico y número atómico. V. átomo, neutrón, número atómico, número másico y protón.