hierro

hierro

(iron) Quím. Elemento químico de número atómico 26, masa atómica 55.85 u y configuración electrónica [Ar]3d⁶4s², con 10 isótopos, 4 de los cuales son estables. Pertenece a la primera serie de elementos de transición y actúa con números de oxidación entre −2 y +6, principalmente +2, +3 y +6. Presenta polimorfismo: por debajo de 910 ºC es estable el hierro α; entre esa temperatura y 1 394 ºC lo es el hierro γ; y, entre 1 394 y 1 538 ºC, el hierro $\delta$. Metal muy abundante en la corteza terrestre, se encuentra combinado en forma de óxidos (hematites, magnetita y limonita), carbonato (siderita) y sulfuro (pirita), y entra en la composición de diversas metalproteínas, p. ej., las hemoglobinas. De color negro lustroso, dúctil, maleable y muy tenaz, se oxida en contacto con el aire. Es el metal más empleado en la industria y, aleado con el carbono, forma aceros y fundiciones. Símb.: Fe.