fósforo

fósforo

(phosphorus) Quím. Elemento químico de número atómico 15, masa atómica 30.97 u y configuración electrónica [Ne]3s²3p³, con 7 isótopos, de los cuales sólo uno es estable. Pertenece al grupo del nitrógeno y actúa con estados de oxidación −3, +3, +5. Muy abundante en la corteza terrestre, tanto en los seres vivos como en el mundo mineral, se presenta en varias formas alotrópicas, todas inflamables y fosforescentes: fósforo blanco, con molécula P₄ tetraédrica, muy reactivo; fósforo negro, sólido de propiedades semimetálicas, bastante inerte; y fósforo rojo, microcristalino, de reactividad intermedia. Además de su importancia biológica como constituyente de huesos, dientes y tejidos vivos, se usa en la industria fosforera, en pirotecnia, en la síntesis de compuestos orgánicos y, en forma de fosfatos, como fertilizante agrícola y detergente. Símb.: P.