estado metaestable

estado metaestable

(metastable state)
1. Fís. Estado de un material que se halla en equilibrio relativamente estable, aunque no totalmente, pues su energía no es la mínima.
2. Fís., Quím. Estado de pseudoequilibrio de una fase de un sistema termodinámico con mayor energía de Gibbs que la correspondiente a la fase en equilibrio, que persiste largo tiempo por razones cinéticas antes de evolucionar hacia el estado de equilibrio termodinámico; p. ej., el diamante a presión atmosférica.
3. Fís., Quím. Estado excitado de un átomo o de una molécula que, por las reglas de selección, no puede pasar a otro estado inferior y tiene en general una vida más larga que un estado excitado ordinario; p. ej., la metaestabilidad del estado triplete 2 ³S del orto-helio frente al estado singlete 1 ¹S del para-helio.
4. Fís., Quím. Estado nuclear isómero en un estado energético superior al del estado fundamental; p. ej., en moléculas de hidrógeno, el orto-H₂ (espín nuclear total 1 y niveles rotacionales impares) frente al para-H₂ (espín nuclear total 0 y niveles rotacionales pares) a temperaturas bajas.