carga eléctrica

carga eléctrica

(electric charge) Fís. Magnitud física escalar, aditiva y conservada, asociada al grupo ${{\rm{U}}_{{\rm{EM}}}}(1)$ de invariancia de gauge electromagnética. Su conservación es consecuencia de una ley local de continuidad: si $\rho \,(\boldsymbol{x}, t)$ es la densidad de carga eléctrica y $\boldsymbol{j}\,(\boldsymbol{x}, t)$ la densidad de corriente eléctrica, la ley de continuidad ${\partial _t}\,\rho \,(\boldsymbol{x}, t) + \nabla \cdot \boldsymbol{j}\,(\boldsymbol{x}, t) = 0$ expresa localmente la conservación de la carga eléctrica. Existen dos clases de carga eléctrica no nula: positiva y negativa. Cargas del mismo tipo se repelen y cargas de distinto tipo se atraen entre sí. Las cargas libres son siempre un múltiplo entero, positivo, nulo o negativo, de la carga elemental $e$. Se dice que un cuerpo es eléctricamente neutro cuando su carga eléctrica total es nula. Los quarks, de cargas fraccionarias $2e/{\kern 1pt} 3, - e/{\kern 1pt} 3$, siempre están confinados en el interior de partículas de carga entera. Su unidad en el SI es el culombio. Símb.: $Q$.