puente de Wheatstone

puente de Wheatstone

(Wheatstone bridge) Fís. Dispositivo para medir una resistencia eléctrica desconocida a partir de otras conocidas. Consta de un circuito puente de vértices A₁, A₂, A₃, A₄, ramas en paralelo A₁A₂A₃ y A₁A₄A₃, y cuatro resistencias, R₁₂ en A₁A₂, R₂₃ en A₂A₃, R₁₄ en A₁A₄, y R₃₄ en A₄A₃. Los vértices opuestos A₁, A₃ del puente están conectados a sendos polos de una fuente de corriente, y los otros dos, A₂, A₄, se interconectan a través de un galvanómetro. Tres de las resistencias, digamos las tres primeras mencionadas, se conocen; la cuarta, R₃₄, no. Supongamos que una cualquiera de las tres conocidas, por ejemplo, la R₁₂, es variable y está calibrada, de modo que siempre podemos ajustarla a nuestra conveniencia conociendo en todo instante su valor. Al cerrar el circuito, variamos R₁₂ hasta conseguir que no pase corriente por el galvanómetro. En esas circunstancias, es inmediato comprobar que las cuatro resistencias obedecen a la relación R₁₂R₃₄=R₁₄R₂₃, que permite conocer el valor de la resistencia incógnita R₃₄.