cuarzo
cuarzo
(quartz) Geol. Mineral de la clase de los silicatos, subclase de los tectosilicatos, grupo de la sílice, de fórmula SiO2, polimorfo con la cristobalita y la tridimita, que se presenta bajo dos formas, una de alta y otra de baja temperatura. El cuarzo-α es estable por debajo de 573 ºC y cristaliza en el sistema trigonal en forma de cristales prismáticos de hábito hexagonal apuntados por pirámides. El cuarzo-ß es estable por encima de 573 ºC y cristaliza en el sistema hexagonal. Tiene una dureza de 7 (es el séptimo término de la escala de Mohs) y un peso específico de 2.65. Generalmente, es incoloro o blanco, pero, debido a las impurezas, puede presentar cualquier color: hialino (cristal de roca), blanco (cuarzo lechoso), amarillo (cuarzo citrino), de gris a negro (cuarzo ahumado), violeta (amatista) o rojo (jacinto de Compostela). Tiene fractura concoide y brillo vítreo, y es de transparente a translúcido. Se ha obtenido, además, artificialmente en el laboratorio. Es el mineral más abundante de la corteza terrestre y se encuentra en rocas magmáticas ácidas y metamórficas, y en las sedimentarias detríticas, debido a su gran resistencia a la meteorización. Presenta numerosas variedades micro y criptocristalinas: jaspe, calcedonia, sílex, etc. Tiene múltiples usos industriales y en joyería. V. cristobalita y tridimita.
