silicato

silicato

(silicate)
1. Quím. Sal de los ácidos metasilícico u ortosilícico. V. ácido silícico.
2. Geol. Integrante de una clase muy numerosa de minerales constituidos por silicio, oxígeno, hidrógeno y elementos metálicos, entre los que predominan el aluminio, el magnesio, el hierro, el calcio y el sodio. Se caracteriza por la existencia de átomos de silicio coordinados tetraédricamente a átomos de oxígeno. Los átomos metálicos se sitúan en el centro de los poliedros formados por los átomos de oxígeno. La gran variedad que se conoce se debe a que los tetraedros de silicio pueden estar aislados o formando agrupaciones discretas, o polímeros de extensión indefinida, por unión de vértices de los tetraedros, al compartir átomos de oxígeno y, en este caso, por la diversidad de maneras de compartirlos. Estos aspectos estructurales están relacionados con las propiedades, y en ellos se basa la clasificación de los silicatos en subclases y la subdivisión de estas en grupos.