Revisión del 17:48 18 jul 2013

grafito

(graphite)
1. Quím. Variedad del carbono cuya estructura cristalina está constituida por láminas planas, en las que cada átomo de carbono está unido a tres. En esta unión intervienen, por una parte, el orbital s y dos orbitales p del carbono, formando una banda de valencia bidimensional, totalmente ocupada; y, por otra parte, el restante orbital p de cada átomo, perpendicular a la lámina, forma con los demás otra banda bidimensional en la que sólo la mitad de los niveles de energía están ocupados por electrones. Esta banda parcialmente ocupada confiere al grafito propiedades metálicas en las direcciones de las láminas (conductor eléctrico, negro, opaco, con brillo metálico y alta temperatura de fusión). Las distintas formas cristalinas resultan de la diferente superposición de láminas paralelas, unidas por débiles interacciones (textura laminar, fácil exfoliación). Estas propiedades, unidas a su ligereza, son muy apreciadas por la nueva tecnología para la fabricación de materiales híbridos. V. carbono y material híbrido.
2. Geol. Mineral de la clase de elementos nativos, de fórmula C, polimorfo del diamante, que cristaliza en el sistema hexagonal. Tiene una dureza de 1 a 2 y un peso específico de 2.2 a 2.7. Presenta color negro, raya gris metalizada y brillo metálico, y es opaco. Tizna el papel y es buen conductor de la electricidad. Se encuentra en rocas metamórficas y muy frecuentemente es producto de alteración de los hidrocarburos de las rocas sedimentarias que se han metamorfizado. Aparece también como componente de algunas rocas ígneas y en algunos meteoritos siderolíticos. Se utiliza como lubricante y en industrias químicas. Se obtiene artificialmente en hornos eléctricos.